本日、昼。
テレビで河村名古屋市長と市議会の
攻防を伝えるテレビを見ていると。
唐突に玄関の呼び鈴が鳴る。
ンモーこれから、という時に。
残念な思いを抱えたまま、玄関に出ると、
ある作業着を着た会社員。
営業であった。
婉曲に家の外装塗装の打診を受けたが、
すぐさまの回答は断る。
が、朴訥だが、素性は明確だったし、
人の好い方だったので様々な話を続けた。
50代の責任者。
宮大工の経験もある、
建設作業員とのこと。
若い人がなかなか続かないこと、
単に築年数だけでは住宅の耐久度は計れないこと、
一軒家でも競売にかけられるところが増えていること…
こうした話の中、例の一件の話が出た。
会社員が切り出す。
「でもね、消費税が上がっちゃうとねえ…」
以前、導入された時、
そして3％から5％に上がった時、
それぞれ直前の駆け込み需要は大変なものだったという。
駆け込み需要で、儲かったという単純な話ではない。
それだけ大きな影響がある、ということ。
もちろん、需要の前倒しなのであって、
増税後も需要が継続するわけではない。
今回も、我が家と同様に営業に回っていると、
消費税の増税前に仕事をお願いしたい、
そんな話を受けるという。
5％から10％。
ここで倍に上がったら、
もう、仕事は成り立たなくなってしまう…
早くも増税後を心配し、
その会社員は、弱り切った様子であった。
今回の参議院選挙直前の、
この件のメッセージ。
参議院選挙の前の協議を前提にした、
一言だったのかもしれない。
しかし、草の根の生活には、
こうした少なからぬ大きな影響を与えているのだ。
増税は嫌なことだが、
でも、社会を維持していくために、
仕方ない部分も承知している、
必要なところには応分の負担はする。
これが国民の多くの人の意見だと思う。
「（増税したら） 介護のような大変な仕事には、
もっとお金が回るようにしてほしいですよね」
この会社員も言っていた。
皆、心の奥では、そう思っている。
でも。
国民の多くは、こちらもそう思うだろう。
増税の前にすべきことはある。
増税をお願いする前に
打ち出すべきことはあるのではないのか。
国会議員、官僚の自ら身を削る話、
財政立て直しの話、
経済成長戦略の話、
社会保障の全体像の話…
その一言を言う前に、
もしくは同時に用意しなければならないことは、
たくさんあったはずだ。
やはりこの話は、
もっともっと慎重に取り扱うべき話だった。
一説によれば、選挙戦術として、
この消費税論議を利用したとも言われている。
他党の政策を取り込むことで、
選挙戦のマイナスを防ぐ。
もしくは。
鳩山首相時代の懸案だった
普天間基地問題や政治とカネ問題を争点にしないために、
消費税増税策を唐突に打ち出し話題をそらす。
これらは裏付けの無い話だ。
が、もし本当だとしたら、
どれだけ罪深いことか。
炎天下の中、夕立の中。
草の根で汗を流して
必死に生き残りをかけて仕事をしている人たちに、
とても顔向けできないだろう。
いても立っても、いられなくて、
その会社員の帰りがけに、
冷えたトマトジュースを手渡した。