エピソードＩＮ選挙
2007年4月に行なわれたさいたま市議会議員選挙
の回想も今回が最終回。
今回は選挙期間中のエピソードをお伝えします。
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■突然、ドアの向こうに…
■選挙カーの駐車場の件
ある晴れた日。
事務所のガラス張りの入り口ドアの向こう側。
1人の杖をついたおじいさんが立っていた。
そして何事かを言っている。
ドアを開けると、
「道路に車を止めてるでしょ」
と選挙カーを指して言う。
ああ！近所の方からの苦情か！
早く対応しなければ…
と思った瞬間、
おじいさんの口から出た言葉は、
思いがけないものだった。
「私の駐車場があいているから。
ただで貸してあげるから。
応援してますよ」
おじいさんは事務所向かいの家に住んでいる。
横断歩道を歩いて渡ることもままならない。
なのに事務所にきて、
わざわざ駐車場を貸してくださると言う。
思いもかけない、おじいさんの言葉に、
横にいた妻の目に涙があふれていた。
■マイクを握り、そして放さない人々
■全員参加の選挙
私の選挙は異質だ、と思う。
来た人になるべくマイクを回すのだ。
候補者だけでもなく、話しなれている弁士だけでもない。
3度勧めて断わる方にはそれ以上無理に勧めないが、
原則的には駅や街頭での演説は、
そこに立ち会うすべての方に話してもらう。
これには、
●参加者が自分の選挙でもあると認識してくれる
●私の思いもよらない思わぬ言葉が飛び出す
●聴く方々が、素人集団の発言に意外性を感じ、耳を傾ける
といった効果が期待できる。
歩いている人たちも聴いている。
そして皆、判断している。
耳障りのいい言葉や、
雇われた人たちから発せられる
「うまい」言葉には飽きているのではないかと思っている。
私自身が、
他の候補者の選挙を応援した際、
退屈するときがあったのが、
このスタイルの発端だ。
慣れた口調で候補者を「よいしょ」するよりも、
むしろ候補者を含めて現職の議員に厳しい発言のほうが、
無党派層には響く時が多々ある。
私にとっては、
私を含めた候補者を叱咤激励する言葉こそ大歓迎だった。
また、こうしてマイクを握った経験のない人たちが握ることで、
それぞれが成長し、
人に伝える喜びを感じることができるようになる。
最初は10秒話すのがやっとだった人も、
最後にはマイクを放さない。
時には候補者の私を差し置いて、
ながーく話し続けるつわ者もいた。
これが私が選挙をやってきて最も面白い点である。
この点では、この選挙を通じて、
お互いに成長する機会を得ることができたのではないか。
■一週間の泊り込み
■ある学生の物語
「土井さん、明日から一週間泊り込みます」
ある学生（といっても大学院生）の突然の決意。
選挙の直前。一週間前である。
「おい、大丈夫なのか？」と聞く。
就職活動の真っ最中だったのだ。
「大丈夫です。就活では得られないものがあると思いますから」。
思えば、私も無手勝流だったが、
机の上の勉強よりも飛び込んで経験したほうが、
後々の役に立つことが多かった。
「よし。じゃあ頼む」とエラソ－に伝えた。
そして次の日から一週間、
彼は本当に泊り込んだ。
もちろん無報酬である。
朝は駅立ち。
日中は、
事務所の整理の手伝い。
公選はがきの宛名書き。
その他雑用。
夜はまた駅立ち。
朝から晩まで、一日中の作業である。
一週間。7日間。
普段は味わうことのない経験を、
味わったのだろう。
ある日の朝。
私はマイクを彼に渡した。
そして勝手にいなくなった。
「コーヒーでも買ってきてやろう」
そんなことを考え、
5分後にコーヒーを持って彼の姿を見ると、
その向かいにおばあさんが…。
彼の発言を熱心に聴いている。
そして彼がマイクを放したとき、
そのおばあさんが彼に話しかけた。
いい話だったと受け止められたのだ。
私でもほとんどない経験。
人の足を演説で止めるというのは、至難の業だ。
かれはそれをやってのけた。
この経験は相当な自信につながるだろう。
人間誰しも、
自分の言葉を受け止めてもらう
ことほどうれしいことはない。
寝坊もあったが、一週間よくがんばりました。
■雷雨に見舞われた日
■元気印も無口に
元気印のＳ氏のエピソード。
自転車に宣伝カーという組み合わせの一行が
出発しようとしたちょうどその時。
彼は車でやってきた。
慰留したが、体育会系らしく、
「自転車乗ります！」との一言。
われわれの一行に加わった。
後に悲劇が訪れることも知らずに…。
「土井裕之を、お願いしま〜す！！」。
彼の声はことさら大きい。
選挙をするために生まれてきた男のようだ。
しかし、この時。
雲行きが怪しくなってきていた。
でも雨具も持ってきてあるし、
雨の中を自転車で走ることこそ、
アピール度は高まる。
そのまま突き進んでいると、
やがて土砂降り。
さらには雷が…。
とどめは「雹（ひょう）」！（うひょう！←失礼しました）
「い、痛い…」とうめき声を上げながらも、
私を先頭にした一行は、
それでもまだ前へ進んだ。
前へ前へ…明大ラグビー部の精神ではないか。
しかし、雨脚は衰えず、
一旦は雨宿りへ。
雨宿りはとあるお店の軒下。
すっかり元気印のＳ氏は無口になっていた。
この時の壮絶な天候を物語っていた。
かくしてスーツ姿Ｓ氏は、ずぶぬれとなった。
あと3分。
事務所に来る時間が遅れていたら、
こんな目に遭わなかったのに…。
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今回の選挙もまた、喜怒哀楽の入り混じったものでした。